双子叶植物，3属，400种以上，分布极广，但主产地为中南美，我国仅有冬青属lleX 1属，118种。乔木或灌木；叶互生，稀对生，单叶；花小，辐射对称，单性，稀两性，单生或成束生于叶腋内；萼3－6裂；花瓣4－5，分离或于基部合生；雄蕊与花瓣同数；子房上位，3至多室，每室有胚珠1－2颗；果为一核果。