双子叶植物，50属，约1300种，分布极广，但主产地为南非和我国西部，我国有14属，718种，全国均产之，其中杜鹃花属Rhododendron为世界有名的观赏植物。灌木或亚灌木，很少乔木；叶互生，单叶，无托叶；花两性，辐射对称或稍左右对称；花萼宿存；花冠合瓣，4－5裂，稀分离；雄蕊为花冠裂片数的2倍，很少同数，花药常有芒，顶孔开裂；子房上位，数室，有多数的胚珠生于中轴胎座上，稀单生；果为一蒴果、浆果或核果。我国的主要属有：Cassiope，Enkianthus，Lyonia，Rhododendron等等。