双子叶植物，约12属，100种，主产热带美洲和南非，我国连引入的有2属，5种。草本、灌木或乔木；叶互生，全缘，无托叶；花两性或单性，辐射对称，排成腋生或顶生的总状花序或聚伞花序；花被4－5裂；宿存；雄蕊4－5或更多；雌蕊由1至多个、分离或合生的心皮所成；子房上位或稀下位，胚珠单生于每一心皮内；果为一浆果、蒴果或翅果。