乔木或灌木。单叶互生，多少被星状毛或鳞片，稀无毛。花序总状、圆锥状或聚伞状，稀单花或数花聚生，小苞片小。花萼杯状、钟状或倒圆锥状，与子房基部分离或稍合生，顶端(2)5(6)齿或波状；花冠(4)5(6-7)深裂；雄蕊(8-9)10(11-13),等长或5长5短；花丝基部连合成筒，多贴生于花冠筒，花药长圆形，药室内向，纵裂；子房上位，上部1室，下部3室，每室具倒生胚珠1-4，直立或悬垂，花柱钻形，柱头3浅裂或头状。核果肉质，干燥，不裂或不规则3瓣裂，与宿存花萼分离或基部合生。种子1-2，无翅，两端圆，种皮坚硬；胚乳肉质或近角质，胚直立，中轴着生。