多年生草本。根状茎横走。茎直立，叶互生于整个茎上，近无柄，抱茎。花单生或簇生，常排成顶生和生于上部叶腋的二歧聚伞花序。花被片6，离生，外轮3片基部囊状或具短距；雄蕊6,花丝扁平，下部常多少靠合成筒，花药背着，2室，外向开裂；柱头3裂，向外弯垂，裂端2深裂，密被腺毛，子房3室，胚珠多数。蒴果上部室间开裂。