双子叶植物，40属，800种，主产北温带，我国连引入的有14属，约228种，全国均有分布，其中有些供食用，如荞麦，有些入药，有些供观赏用。草本，有时亚灌木或稍木质藤本，茎常于节部膨大；叶互生，单叶，全缘；托叶通常膜质，鞘状或叶状，包茎或贯茎；花通常两性，有时单性异株，排成种种的花序；花被2轮排列，裂片3－6，分离或合生，常花瓣状，宿存；雄蕊3－9，稀更多，与花被片对生；子房上位，1室，两侧压扁或三棱形，花柱2－4，分离或基部合生，柱头增大或头状或裂为丝状或流苏状，有胚珠1颗；、瘦果双凸镜形、三棱形或近圆形，全部或部分包藏于宿存的花萼内；种子1颗，有富含淀粉的胚乳。我国的主要属有：Polygonum，Rheum，Rumex 等等。