单子叶植物，13属，90种以上，广布于全球，我国有5属，13种，南北均产之，其中泽泻入药，慈姑的球茎供食用。水生或泽生草本，有根茎；叶常基生，有鞘，变化大；花两性或杂性，常轮生于花茎上；萼片和花瓣均3枚；雄蕊6至多数，稀为3枚；雌蕊6至多数，有胚珠1－2颗；果为一瘦果。