常绿或落叶，乔木、灌木或藤本。单叶互生；无托叶。花两性或单性，雌雄异株；聚伞花序、总状花序或单花腋生。萼片(2-3)5，覆瓦状稀镊合状排列；花瓣5或更多，覆瓦状排列，分离或基部合生；雄蕊10(-13)或极多，2轮或螺旋状密集排列，花药背着，纵裂或顶孔裂；雌蕊3至极多数，子房3至多室，花柱离生或合生，胚珠每室极多或少数，中轴胎座。浆果或蒴果。种子极多至1颗，具肉质假种皮。